BIOLOGIZANDO...

lunes, 13 de junio de 2011
PRÓXIMO ECLIPSE LUNAR
Será un eclipse total que podremos disfrutar en casi su totalidad. Y digo casi porque cuando salga la Luna, lo hará ya parcialmente eclipsada. El resto del fenómeno sí podrá contemplarse enteramente, si las condiciones meteorológicas son favorables (parece apuntar que sí).
Así que, amigos, el miércoles 15 al atardecer es aconsejable mirar al Este para ver el eclipse, del que hablaré (espero) más en profundidad pasado el mismo.
Saludos, y ¡a disfrutar de la Naturaleza!
sábado, 5 de marzo de 2011
LÍQUENES. HISTORIA DE UN AMOR ETERNO
¿Qué es un liquen?
Un liquen es una estrecha asociación simbiótica entre un alga y un hongo.
Así de sencillo, pero así de complejo al mismo tiempo.
La simbiosis es una relación mutualista en la que los dos organismos que participan en ella salen beneficiados sin perjudicarse. ¡Ah! ¿Pero eso existe? Sí. En la Naturaleza sí. En la vida real... no tanto.
El alga, autótrofa y capaz de fabricar su propio alimento, necesita encontrarse en un medio acuoso, que es proporcionado por el hongo, heterótrofo, que recibe del alga ese alimento que él es incapaz de sintetizar.
La unión es tan íntima, que a simple vista resulta imposible diferenciar a los dos organismos. Lo que vemos es el resultado de dicha unión.
Sí. Todo esto está muy bien. Pero, ¿qué pintan los líquenes en la Naturaleza? Podríais preguntaros. Pues pintan y mucho. Veréis:
- Son organismos primocolonizadores: es decir, son los primeros en aparecer en un ecosistema. Por ejemplo, tras un incendio forestal. Ayudan a ir conformando el suelo gracias a su aporte de materia orgánica. - Son muy resistentes: pueden soportar temperaturas extremas e, incluso, la desecación. Si es preciso, ralentizan su crecimiento y se "aletargan" hasta que las condiciones vuelvan a ser adecuadas.
- Son bioindicadores: esa resistencia, sin embargo, es menor frente a la contaminación atmosférica, bajo la que sucumben ciertas especies. Por ello, si nos encontramos árboles con gran cantidad de líquenes (especialmente, de los llamados fruticulosos y los foliáceos), quiere decir que estamos en un lugar donde se respira aire puro. - Son aprovechables en la medicina y la industria: tanto por sus propiedades curativas (antibióticas, antiinflamatorias, antitumorales...), como por su aprovechamiento económico (como colorantes, en decoración, perfumería...).

¡Hasta la próxima!
martes, 30 de noviembre de 2010
VENTAJAS DE LA V
No quiero entrar en detalle acerca de los tipos de migraciones que hay o por qué algunas aves migran y otras no. Simplemente, analicemos cuáles son las ventajas de volar en forma de V.

- El hecho de volar en V, hace que cada miembro de la bandada consiga ahorrar, aproximadamente, un 23 % de energía, ya que el movimiento de las alas del ave que va en cabeza levanta el aire ayudando a las que van detrás.
- Además, la bandada entera aumenta en un 70 % el alcance del vuelo con relación a un pájaro volando solo.
- Al igual que ocurre en un pelotón ciclista, cuando el líder se cansa, se traslada al final de la formación. De esta manera, van rotando manteniendo siempre la misma velocidad y sin agotarse en exceso. Los graznidos de las aves que van a la cola, alientan a los que van delante a seguir el ritmo.
Lo ideal sería alcanzar la forma de V completa para aprovechar al máximo la energía del que va delante, pero en ocasiones falta una de las ramas o está incompleta.
Gansos, patos, pelícanos, cisnes... son algunas de las aves que acostumbran a volar de esta manera cuando emprenden largos viajes. Démonos cuenta, pues, de la importancia que tiene el trabajo en equipo y la colaboración entre los miembros del mismo.
Para finalizar, y respondiendo a la pregunta que lancé en la anterior entrada, felicitar a Israel por haber contestado acertadamente. Si estamos en el espacio, al no haber atmósfera, veríamos el cielo negro, ya que la luz no sería dispersada.
miércoles, 21 de julio de 2010
LOS COLORES DEL CIELO
- Luz del Sol: la luz solar es el espectro total de radiación electromagnética proveniente del Sol. Dentro de ese amplio margen se encuentra la luz visible, es decir, la que el hombre es capaz de percibir, y que abarca desde el violeta hasta el rojo, como se aprecia en la siguiente imagen.
- Atmósfera: es la capa gaseosa que envuelve a la Tierra, quien la atrae gravitatoriamente. Entre otros muchos compuestos, la atmósfera contiene vapor de agua, que es evaporado, precisamente, por el calor del Sol. Además hay finísimas partículas de polvo que ayudarán, junto con esa humedad atmosférica, a dispersar aún más la luz solar.

Si se han ententido estos dos conceptos, podemos continuar.
El Sol, por el contrario, se ve de color amarillo, ya que los rayos amarillos y rojos apenas se desvían y van casi en línea recta hasta nuestros ojos.
Después de toda esta explicación, seguro que más de uno se ha preguntado: y si la luz violeta es la que más se desvía, ¿por qué vemos el cielo azul, y no violeta? Para esto también hay dos respuestas:
- En la luz solar hay una mayor predominancia de luz azul sobre la violeta.
- El ojo humano tiene más sensibilidad a la luz azul que a la violeta.
CONCLUSIÓN: el color azul del cielo es debido a la mayor difusión de las ondas cortas (ver nuevamente la figura del espectro electromagnético).
Otra duda, ¿y por qué el Sol es amarillo, y no blanco? Muy sencillo. A la luz blanca que emite el Sol hay que restar el azul del cielo, siendo el resultado el amarillo rojizo que vemos.
Ahora bien, el cielo solo es azul de día, pero por la noche, al alba y al ocaso, los colores cambian. ¿Cuál es el motivo? Veamos:
- Amanecer-atardecer: en ambos casos, el
camino que debe recorrer la luz solar a través de la atmósfera es mayor, como vemos en la imagen (B). En ese recorrido, los choques aumentan, y también la probabilidad de que uno de esos choques se realice contra una partícula absorbente. Tan solo los rayos rojos (¿os acordáis que eran los que menos se desviaban?), más rectilíneos, son los que llegan hasta nosotros. En los amaneceres el efecto no es tan pronunciado, ya que durante la noche (menor temperatura y mayor humedad) las partículas de polvo que ayudan a la dispersión se han depositado en el suelo.
- Cielo nocturno: cuando el Sol se ha ocultado
por completo y ha finalizado el crepúsculo, vemos un cielo negro porque no llega luz y no puede darse la suficiente difusión. En la imagen de la derecha podéis comprobar cómo el cielo es totalmente negro una vez entrada la noche.
Y así podríamos seguir hablando de las distintas tonalidades rosáceas, verdosas, etc., que adquiere el cielo a lo largo del día. Son muchos los factores que influyen (nubosidad, aerosoles, estación del año...) sobre la coloración celeste. Gracias a ellos, podemos contemplar cada día un amanecer y un atardecer diferentes.
La solución, en la próxima entrada.
Las fotografías mostradas en esta entrada tienen derechos de autor.
martes, 20 de julio de 2010
DE ESTRENO
Para que vayáis abriendo boca, os dejo este enlace, donde encontraréis explicaciones de la célula, la mitosis, la meiosis o los ciclos biogeoquímicos, entre otras cosas.
¡Hasta la próxima!